Šestadvacetiletý Rosberg, syn mistra světa z roku 1982 Kekeho Rosberga, vybojoval v sobotní kvalifikaci na 111. závod F1 v kariéře svou první pole position, a v neděli ji dokázal proměnit v premiérové vítězství nejen pro sebe, ale také pro tým Mercedes v jeho poslední éře. Poslední triumf Mercedesu se datuje do roku 1955, kdy vyhrál Juan Manuel Fangio z Argentiny. Úspěch Mercedesu podtrhuje, že také oba jezdci, kteří Rosberga na stupních vítězů doplnili, Button a Hamilton, pilotovali vozy poháněné motory německé automobilky.

Rosberg, který je prvním novým vítězem Grand Prix F1 od září 2008, kdy Sebastian Vettel vyhrál Velkou cenu Itálie, se stal po Jensonu Buttonovi a Španělu Fernandu Alonsovi z Ferrari třetím vítězem ve třetím závodě této sezony.

Rosbergův krajan a stájovýv kolega, třiačtyřicetiletý Michael Schumacher, který startoval z druhé pozice, smolně skončil v 15. kole kvůli chybě mechaniků v boxech, kteří mu špatně upevnili pravé zadní kolo.

Většina týmů volila mezi dvěma a třemi boxovými zastávkami, a přestože Mercedes měl v této sezoně s opotřebením pneumatik problémy, tentokrát mu perfektně vyšla strategie dvou výměn, zatímco jezdci na druhém, třetím a čtvrtém místě stavěli třikrát.

Jediným, kdo Rosberga od startu uhánějícího dopředu v průběhu celého závodu vážněji ohrožoval, byl Jenson Button. Pilot McLarenu startoval z páté pozice, hned se ale dostal za oba Mercedesy a v polovině závodu to vypadlo, že jede pro vítězství. Šanci však ztratil ve 40. kole po špatné zastávce v boxech, kde přišel o deset vteřin.

Lewis Hamilton, druhý nejrychlejší z kvalifikace, který ale startoval ze sedmé pozice kvůli předčasné výměně převodovky, se na třetí místo dostal v předposledním kole, když ve strhujícím souboji předjel obhájce titulu Sebastiana Vettela, jehož Red Bull byl obutý do opotřebovanějších pneumatik. Hamilton, mistr světa z roku 2008, tak potřetí v sezoně dojel třetí a dostal se do čela průběžného pořadí šampionátu. O dva body méně má Button, třetí je Fernando Alonso, který v Číně dojel devátý.

Čtvrté místo vybojoval v posledním kole Mark Webber z Austrálie, pátý skončil jeho stájový kolega z Red Bullu Sebastian Vettel. Dvojnásobný mistr světa startoval po velmi špatné kvalifikaci až z jedenácté pozice a ani samotný start nenaznačoval zlepšení, protože Vettel po něm klesl až na patnácté místo. Pak se však propracoval dopředu a do závěrečné fáze závodu vstupoval na druhé příčce za Rosbergem. Jeho strategií byly dvě výměny pneumatik a v závěru nebyl schopen konkurovat oběma McLarenům ani Webberovi, kteří jeli na čerstvějších gumách. Webber skončil čtvrtý, přestože se dvakrát podíval mimo trať, z toho jednou dost divoce.

Šesté místo patří francouzskému jezdci Lotusu Romainu Grosjeanovi, sedmý dojel Brazilec Bruno Senna s Williamsem, osmý jeho týmový kolega Pastor Maldonado z Venezuely. Za devátým Alonsem vybojoval poslední bod Japonec Kamuji Kobajaši z týmu Sauber, který startoval z druhé řady.

Druhou startovní řadu nedokázal proměnit v body vracející se Fin Kimi Räikkönen, ačkoli se svým Lotusem ještě deset kol před cílem jezdil druhý. Pak se však projevilo opotřebení pneumatik a mistr světa z roku 2007 se propadl na čtrnácté místo.

Velká cena Číny F1: 1. Rosberg (Něm./Mercedes) 1:36:26,929, 2. Button (Brit./McLaren) +20,626, 3. Hamilton (Brit./McLaren) +26,012, 4. Webber (Aus./Red Bull) +27,924, 5. Vettel (Něm./Red Bull) +30,483, 6. Grosjean (Fr./Lotus) +31,491, 7. Senna (Braz./Williams) +34,597, 8. Maldonado (Ven./Williams) +35,643, 9. Alonso (Šp./Ferrari) +37,256, 10. Kobajaši (Jap./Sauber) +38,720.